In Coup ist jeder Spieler das Oberhaupt einer Adelsfamilie. Ziel des Spiels ist es, der letzte Spieler mit Einfluss im Spiel zu sein. Jeder Spieler beginnt das Spiel mit 2 Münzen und 2 Einfluss, dargestellt durch verdeckte Charakterkarten. Es gibt 5 verschiedene Charaktere, die alle verschiedene Aktions-Fähigkeiten haben.
Durch verschiedene allgemeine Aktionen oder Aktionen, die durch die Fähigkeiten der Charaktere bestimmt sind, versuchen sich die Spieler gegenseitig zu elimnieren. Das Besondere dabei ist, dass jeder Spieler, unabhängig, welchen Charakter er wirklich vor sich liegen hat, jederzeit behaupten kann, ein bestimmter Charakter zu sein und somit die entsprechende Aktion, des Charakters durchzuführen und damit automatisch Erfolg zu haben. Die anderen Spieler haben allerdings jederzeit die Möglichkeit, die Aktion des Spielers anzufechten. Kann der Spieler, der die Aktion durchgeführt hat, nicht beweisen (indem er die entsprechende Charakterkarte umdreht), dass er tatsächlich der Charakter ist, den er behauptete zu sein, verliert er 1 Einfluss.
Jeder Spieler, der keinen Einfluss mehr hat, scheidet aus dem Spiel aus. Der letzte im Spiel verbleibende Spieler hat gewonnen.